一、废水水质
　　表面活性剂多属于阴离子表面活性剂，以直链烷基苯磺酸钠(LAS)为主。废水中除了含有表面活性剂和其乳化携带的胶体污染物外，还含有助剂、漂白剂和油类物质等。废水一般偏碱性，其中表面活性剂含量有的高达1000mg/L，如洗毛废水，有的只有十几mg/L，如洗浴废水;C0D值差异也很大，从几百到几万甚至更高。表面活性剂废水广泛存在，对其的处理对于保护资源，保持生态平衡，促进经济发展，都具有重要意义。
　　日化油脂印染助剂、表面活性剂等精细化工企业生产过程的洗地、洗反应釜及生产等废水，含有大量的表面活性剂。这类废水的生物毒性大，B/C值低，可生化性差，食用碱而且因生产品种多样生产废水中污染物质变化大，往往含有特殊难处理物质，废水的COD一般在几千到几万mg/L，有时高达十万mg/L以上。该废水泡沫大，污染物质充分溶解在水中。
二、表面活性剂废水危害
　　LAS属于生物难降解物质，我国环境标准中把它列为第二类污染物质。表面活性剂被使用后最终大部分形成乳化胶体状物质随着废水排入自然界，其首要污染物LAS进入水体后，与其他污染物结合在一起形成具有一定分散性的胶体颗粒。阴离子表面活性剂具有抑制和杀死微生物的作用，而且还抑制其他有毒物质的降解，同时表面活性剂在水中起泡而降低水中复氧速率和充氧程度，使水质变坏，若不经处理直接排入水体，将造成湖泊、河流等水体的富营养化问题;LAS还能乳化水体中其他的污染物质，增大污染物质的浓度，提高其他污染物质的毒性，而造成间接污染。表面活性剂生产废水及厨房废水、洗浴废水、洗衣废水等含LAS的废水，对动植物和人体慢性毒害作用较大。